India's women light up rural life | Mujeres de la India iluminan la vida rural

At Barefoot College, India’s analphabet women learn how to make solar panels listening, memorizing and using color-coded charts that help them to remember the permutation and combination of the wires without the need to read or write.

 

The college spreads over eight acres. It entirely runs on solar energy and is maintained by Barefoot’s solar engineers. Since solar course was launched in 2005, more than 300 Barefoot’s engineers have brought power to some 13,000 homes across India. Others 6,000 households have been powered on the same model in 120 villages across 24 countries, from Afghanistan to Uganda.

Only villages that are inaccessible, remote and non-electrified are considered for this solar power program. In India, about a 44% of rural households have no electricity so these women are making an important contribution to the nation's power needs. Rural India, that is a 72% of the population, continues to depend on fossil fuels.

One of the women who works there said: "I thought I would never be able to understand anything – let alone be able to do it on my own. I didn't even know that we could use the sunlight to light up our homes at night." Since she became a Barefoot’s solar engineer, the total income of her family has doubled.

 

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En el ‘Barefoot College’, muchas mujeres analfabetas de la India aprenden a hacer paneles solares a través de lecciones en las que se limitan a escuchar y memorizar, utilizando un código de colores que les ayuda a recordar la permutación y la combinación de los cables sin necesidad de leer ni escribir.

Esta escuela distribuida en ocho hectáreas, funciona completamente con energía solar. Desde el curso solar que se inició en 2005, más de 300 “ingenieros descalzos” han llevado electricidad a más de 13.000 viviendas en toda la India. En más de 120 pueblos de 24 países, desde Afganistán a Uganda, se está impulsando este mismo modelo.

Sólo los pueblos inaccesibles, remotos y sin sistemas eléctricos se incluyen en esta iniciativa de energía solar. Más del 40% de los hogares rurales en la India no tienen electricidad por lo que estas mujeres están haciendo una importante contribución a la nación. La India rural, que comprende el 72% de la población, sigue dependiendo de los combustibles fósiles.

Una de las mujeres que trabaja en Barefoot College afirma que: "Pensé que nunca sería capaz de entender nada, y mucho menos ser capaz de hacerlo por mi cuenta. Ni siquiera sabía que podíamos usar la luz del sol para iluminar nuestras casas por la noche". También asegura que, desde que se convirtió en una ingeniera solar, el total de ingresos de la familia se ha duplicado.

Sources and images: Barefoot College