curtain wall

Konarka is a company based in Massachusetts that has launched a pilot project integrating Power Plastic solar panels into exterior building walls. This new idea is called curtain wall. This new innovation makes solar energy a seamless part of the building rather than an afterthought.

Why are they called curtain walls?
Although they are the exterior walls of a building, they don’t need to be strong enough to support the structure, like a real wall does.

You have probably seen them before, because they are responsible for the modern “glass tower” look. Konarka and Arch Aluminium & Glass Co. realized that glass windows are the major source of energy leakage in buildings, which is why they are going to turn a glass wall into an solar energy generator.

This solar curtain wall project will be constructed in Florida. Konarka wants to demonstrate this way that an active solar glass wall could enable the structure of a building generate sustainable energy for its operation. If the curtain proves to be cost-effective it can integrate solar panels in a wide range of residential and institutional constructions.

The pilot project is expected to generate 1.5 kilowatts for the building to use. This based on a peak output of 40 watts per panel. It will also serve as a “living laboratory” to test a variety of solar panels under different conditions in order to develop photovoltaic systems, like curtains walls that could provide passive solar daylighting and active solar energy.

This project represents a 180º change in solar energy for buildings, which until now has been treated as an appliance or add-on.

Rainbow Solar (RSi) is another company experimenting with building-integrated solar panels, and New Energy is developing transparent solar windows which use interior fluorescent lighting to generate energy.

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Konarka es una empresa con sede en Massachusetts, Estados Unidos, considerada una de las innovadoras en lo que se refiere a energía solar.

Konarka puso en marcha un proyecto piloto en el cual integran Paneles Solares de Plástico en la fachada exterior de los edificios. Proyecto que ha rfecibido el nombre “cortina de pared”. Esta innovación hará que el uso de energía solar empiece a formar parte de diseño de los edificios y no sea una mera inclusión a posteriori.

Por qué se denomina “cortina de pared”?
Aunque en realidad parece ser el muro exterior de un edificio, en realidad no es así, ya que no tiene por qué ser resistente para soportar la estructura, ya que para eso están las paredes a las que recubren, de ahí el nombre de cortina de pared.

Probablemente hayas visto estas cortinas antes, ya que son las responsables de la apariencia "torre de cristal" de muchos edificios.

Konarka junto con Arch Aluminium & Glass Co. se dieron cuenta de que este estilo está de moda, pero también observaron que el vidrio es una de las principales fuentes de pérdida de energía en los edificios, por lo tanto decidieron trabajar juntos y convertir una simple cortina de pared en una fuente de energía solar.

Este proyecto será construido en Florida. Mediante su instalación, Konarka quiere demostrar que la participación activa de paneles solares de vidrio permitirá que la estructura de los edificios genere energía propia para sus operaciones.

En caso de que este proyecto sea costo-efectivo podrá empezar a integrarse el uso de paneles solares en una amplia gama de construcciones residenciales e institucionales.

Este proyecto piloto prevé generar 1,5 kilovatios para uso de la construcción, teniendo una salida máxima de 40 vatios por panel. Por otro lado servirá como un “laboratorio viviente” para probar diferentes tipos de paneles solares para el desarrollo de sistemas fotovoltaicos, como las “cortinas de pared” las cuales podrían proporcionar tanto energía solar pasiva como activa.

Este proyecto representa un cambio de 180º en la aplicación de energía solar para edificios, ya que hasta ahora ha sido tratada como un electrodoméstico, o una simple aplicación a posteriori más.

Otras empresas que siguen los mismos pasos son: Rainbow Solar (RSi), quienes están experimentando con la construcción de paneles solares integrados; New Energy, está desarrollando ventanas solares transparentes, las cuales utilizan iluminación interior fluorescente para generar energía.

Zero-energy- wall

Images & Source: Konarka, robaid